'Suriname heeft mij geleerd om te verbinden'
26/01/2021 18:00
-
Amanda Palis
Vertrekkend ambassadeur van Brazilië, Laudemar Aguiar, toont één van de kunstwerken die zeker een plek krijgt in zijn nieuwe ambtswoning in Teheran, Iran. Vooral de etnische en culturele diversiteit van Suriname neemt hij als mooiste herinnering mee.
Foto: Irvin Ngariman
PARAMARIBO -
Voor Laudemar Aguiar, ambassadeur van Brazilië in Suriname, zit het er bijna op. Na er drie jaar te hebben gewerkt stopt hij per 31 januari ermee, om in de loop van februari naar zijn nieuwe standplaats, de Iraanse hoofdstad Teheran, te vertrekken. Hij heeft 39 jaar ervaring als diplomaat in verschillende landen, maar zijn eerste ambassadeursjaren zijn die in Suriname geweest. Hij geeft zich er rekenschap van dat Suriname en Iran niet alleen geografisch hemelsbreed verschillen, maar ook in veel opzichten, zoals bevolking en cultuur.
Alle schilderijen zijn van de muur gehaald in zijn werkkamer op
de ambassade aan de Maratakastraat te Zorg en Hoop. Zoals veel
mensen bij verhuizing, heeft ook hij het er druk mee. Veel
persoonlijke bezittingen zijn al op weg naar Teheran. "Het zal
zeker anders zijn dan Suriname. Die overtuiging heb ik. Ik weet
bijvoorbeeld dat ik me zal moeten richten op andere
aandachtsgebieden dan ik hier heb gedaan", zegt hij tijdens zijn
afscheidsinterview tegen de Ware Tijd. "Ik heb veel
gereisd in de wereld van Uruguay en Frankrijk tot Rusland, maar met
Suriname zal ik altijd verbonden blijven."
Diversiteit en connectie
Hij zegt dat zijn tijd in het land behoort tot de meest
gelukkige periode in zijn leven. "Niet omwille van het interview
zeg ik dit, maar ik neem echt veel mee van Suriname in mijn hart."
Aguiar kwam op 19 november 2017 als ambassadeur naar Suriname, maar
dat was niet zijn eerste kennismaking met het land. "Ik was al in
1984 hier op diplomatenbezoek en werd warm ontvangen door de
toenmalige ambassadeur. Wat mij vooral is opgevallen en waarop ik
bijna jaloers ben is de diversiteit van Suriname. Verschillende
culturen en etniciteiten, de wijze waarop de mensen met elkaar
wonen en werken. Een echte mix. Waar je ook komt zie je tenminste
drie mensen van verschillende etniciteiten op één plek", zegt hij
vol bewondering en overtuiging.
Hij stelt Suriname als voorbeeld voor veel landen, ook Brazilië.
"Dat is zelf een land waarvan een groot deel van de bevolking van
Afrikaanse of gemengde komaf is. Toch zie je hele steden of plekken
waar je voornamelijk witte of lichtgekleurde mensen aantreft."
Aguiar ziet de diversiteit in cultuur en etniciteit als één van de
sterke kenmerken van Suriname en daar maken het land en de inwoners
goed gebruik van. "Dit maakt jullie open voor andere landen en
jullie tonen veel meer begrip voor buitenlanders. Jullie leren ons
om verbinding te maken met verschillende culturen, en dat leert ons
van Suriname te houden. Dit zal ik zeker meenemen in mijn
diplomatieke carrière", zegt de afzwaaiende ambassadeur.
Zijn liefde voor het land komt ook tot uitdrukking in de kunst.
Aguiar is dol op Surinaamse kunst en neemt kunstwerken mee van
ongeveer vijftien lokale kunstenaars. "Jullie hebben een rijkdom
aan cultuur en kunst en dat wordt zo mooi door hen uitgebeeld
ongeacht de achtergronden en etniciteit van de kunstenaars. Dit
maakt Suriname een verborgen juweel dat nog ontdekt moet worden
door anderen", benadrukt Agiuar.
Betrekkingen
Zijn opvolger Raphael Azeredo doet in maart zijn intrede. Hij is
gespecialiseerd in duurzame ontwikkelingsprojecten en verwacht
wordt dat hij het werk van de nu scheidende collega zal
voortzetten. "De betrekkingen tussen Suriname en Brazilië zijn
altijd hecht en uniek geweest. Los van het feit dat wij buurlanden
zijn hebben wij op verschillende gebieden een hechte samenwerking."
Hij noemt onder meer technologie, educatie, defensie en
gezondheidszorg. Voor dit laatste benadrukt hij het contact over
bestrijding van het coronavirus.
Op 25 november vorig jaar, de dag waarop Suriname 45 jaar
onafhankelijk was spraken de daarbij aanwezige vertegenwoordiger
van de Braziliaanse regering en minister Albert Ramdin van
Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale
Samenwerking over meer diepgang in de relatie tussen de twee
landen. "Op dit moment zijn er zeker twaalf lopende projecten die
ook na mijn vertrek voortgang zullen vinden. Eén daarvan is een
workshop in agroforestry in februari. Door de pandemie
zijn bepaalde zaken aangehouden, maar we kijken zeker uit naar
voortzetting."
Ambassadeur van de mensen
Dat Aguiar door velen als 'ambassadeur van de mensen' wordt
gezien is niet zomaar. "We hebben slechts voortgezet wat mijn
voorgangers hebben gedaan. Maar waar wij zeker meer aan hebben
gewerkt is de toegankelijkheid van de ambassade voor zowel de
lokale Braziliaanse gemeenschap als andere inwoners."
Ook de informatieverstrekking over Covid-19 naar de gemeenschap
in het binnenland en de stad wordt geregeld door de ambassade. "We
helpen waar we kunnen. Er zijn zelfs via de Braziliaanse
radiostations en sociale media live sessies geweest met artsen en
lokale gezondheidsautoriteiten waar de samenleving vragen mocht
stellen om onduidelijkheden rondom Covid-19 weg te nemen. Er wordt
vooral nadruk gelegd op hoe belangrijkrijk het is om de maatregelen
van de Surinaamse overheid na te leven."
De ambassadeur ziet de Braziliaanse gemeenschap als integraal
deel van de Surinaamse samenleving, wat ook werd bevestigd door
president Chandrikapersad Santokhi. De diplomaat stelt dat op
prijs. "Om een beter leven te kunnen opbouwen en echt deel uit te
maken van een ander land hebben veel landgenoten gekozen zich hier
te vestigen." Aguiar is blij een hechte band met zijn landgenoten
hier te hebben opgebouwd. "De ambassade is geen entiteit die los
staat van de mensen. Ze is deel van de mensen."
Gerelateerde artikelen