'We zijn bijna niet trots meer om Surinamer te zijn'
23/11/2020 16:04
-
Euritha Tjan A Way
PARAMARIBO -
“Het lijkt alsof we worden overgeslagen”, zegt een wanhopige student via WhatsApp tegen de Ware Tijd. Zij is één van de 22 studenten die via het ministerie van Onderwijs en Cultuur een beurs heeft gehad om op Cuba te studeren. De groep heeft al twee jaar het beursgeld van 125 euro per maand, dat contractueel is overeengekomen met Bureau Onderwijsinformatie en Studiefaciliteiten (BOS) niet ontvangen. “Wij zijn niet de studenten die recent in het nieuws waren. Wij hebben via de website van BOS geopteerd toen voor een beurs, zijn geselecteerd en hebben elk een contract met BOS. Cuba betaalt de studie voor ons en het verblijf. Het enige waarmee Suriname inkomt is studiegeld en dat is al twee jaar niet gestort.”
De studenten schetsen in verschillende videoboodschappen aan
de Ware Tijd een grimmig beeld. "Wij hebben vrijwel geen
geld meer om zelfs hygiënische producten te kopen. Ik begrijp dat
Suriname in een crisis is, maar het land kan ons tenminste helpen
met wat pakketten. Ik voel me eerlijk gezegd niet trots meer om
Surinamer te zijn. Ik kijk naar mijn collega-studenten uit Guyana.
Hun president is na die van ons gekozen en ze hebben al twee keer
pakketten gehad, de eerste was van 45 kilo."
De studenten vinden het niet relevant om namen te noemen bij het
interview. "We staan alle 22 achter deze noodkreet." Ze geven aan
dat ze nu de pers benaderen omdat zij zich ook overgeslagen voelen
door de behandeling van de studenten die via de vicepresident wel
geholpen zijn om te vertrekken. Het kabinet van de vicepresident
meldt dat die groep vrijdag rond tien uur vertrok naar Cuba.
Behalve de tickets terug zorgde vicepresident Ronnie Brunswijk ook
ervoor dat de studenten achterstallige betaling voor verblijf
kunnen voldoen. Hij beloofde de studiekosten van de groep voor dit
studiejaar ook te dekken, aldus het persbericht. "En wij kunnen
niet eens een pakket sturen voor onze kinderen daar", reageert een
gebelgde ouder.
Ze legt uit dat de situatie nu grimmiger is omdat geld overmaken
naar Cuba door de meeste banken in Suriname wordt geweigerd en het
heel moeilijk is om nu aan vreemde valuta te komen. "Ook als ik een
pakket wil sturen aan mijn kind, kan het niet want de vluchten naar
Cuba gaan wegens Covid-19 niet zo vaak meer, en als het lukt moeten
we dik betalen." Ze pleit voor een gelijke behandeling voor alle
buitenlandse studenten. "Ze studeren wel om in een land terug te
komen om te werken."
Ook zij vreest rancune en wil pas met haar naam in de Ware
Tijd als het haar lukt de ouders van alle studenten te
bundelen. "Ik vrees voor mijn werk, want men heeft me al een keer
gezegd dat ik rekening moet houden met mijn functie." Minister
Marie Levens van Onderwijs en Cultuur bevestigt dat het om bursalen
gaat voor wie het land waar ze studeren de studie betaalt. "Ze
hebben inderdaad al twee jaar de kleine bijdragen vanuit Suriname
niet ontvangen. Het ministerie van Financiën heeft nog geen
toestemming gegeven om deze achterstand in te halen", aldus
Levens.
Gerelateerde artikelen