Australië- en Koreagangers herdenken 74ste jaar terugkomst
04/05/2019 07:18
-
Naomi Hoever
Fred van Russel, voorzitter van de Vereniging van Ex-Koreavrijwilligers.
Foto: dWT Archief
PARAMARIBO -
Het was vrijdag precies vierenzeventig jaar geleden dat Surinaamse vrijwilligers terugkwamen in hun land, na te hebben gestreden voor de bevrijding van voormalig Nederlands Oost-Indië uit handen van de Japanners, tijdens de Tweede Wereldoorlog. Daarbij zijn tweehonderd Surinamers gesneuveld in Korea. Dit werd vrijdag herdacht bij het Monument voor de Gevallenen aan de Waterkant.
Destijds zijn 450 strijders vertrokken naar Australië en Korea.
Van hen zijn nog maar tien in leven, een deel woont in het
buitenland. Fred van Russel was in die tijd een van de jongste
strijders. Hij is nu 89 jaar en nog goed ter been ten opzichte van
zijn oud-strijdmakkers. "Suriname en Nederland hebben een gedeelde
verantwoordelijkheid", zegt Van Russel als het op de herdenking
aankomt. Omdat Suriname in die dagen onder de vleugels van
Nederland was.
Alle Australië- en Koreagangers hebben als 'Nederlander'
gediend. Koreastrijder Van Russel zegt dat Suriname niet aan de
kantlijn heeft gestaan bij de Tweede Wereldoorlog (1940-1945). "Er
is met zweet en bloed gezorgd voor vrede en vrijheid in de wereld.
Suriname was niet zelf in oorlog, maar wij waren onderdeel van
Nederlandse koloniale strijd." Van Russel zegt dat als gesneuvelde
broeders worden herdacht, het lijkt alsof Suriname niets heeft
gedaan.
"Het moet doorsijpelen in de gemeenschap en ook in de wereld dat
klein Suriname ook een bijdrage heeft geleverd; vandaar de
jaarlijkse herdenking." Het overgrote deel is inmiddels overleden,
vandaar dat weduwen en kinderen worden betrokken bij de jaarlijkse
herdenking. Suriname heeft een belangrijke rol gespeeld in die
dagen vanwege haar bauxiet, waarvan gevechtsvoertuigen werden
vervaardigd.
